Mazepin går efter midterfeltet

Nikita Mazepins første år i Formel 1 har været noget af en øjenåbner for den tidligere F2-kører.

Således har russeren dels siddet i feltets markant langsomste bil, men har også måttet lide den tort, det meste af sæsonen, at se farens Uralkali-logo på hækvingen af teamkammeraten Mick Schumachers Haas-racer, som har leveret en mere stabil vare for det russisk-amerikanske team.

"Jeg havde et par gode kampe i år med nogle hurtigere biler, og jeg følte mig godt tilpas," sagde han til Motorsport og afslører derefter en af årsagerne til tilvænningsproblemerne i motorsportens topklasse.

Alligevel mener Mazepin, at han har haft en god sæson.

"For mit vedkommende, der primært kæmper mod andre, har jeg brug for at vide præcis, hvor min bagvinge ender, og hvor forvingen ender, så jeg ved præcis, hvordan jeg skal placere min bil i forhold til dem (konkurrenterne)."

En vigtig viden, må man medgive den russiske Haas-kører, som dog selv mener, at han er på rette spor.

"Jeg føler, at jeg nu har den selvtillid."

Saudi-Arabiens Grand Prix 2021. Nikita Mazepin
Copyright Haas F1

"Jeg kan huske, at det var meget skræmmende i det første løb i Bahrain, fordi bilerne er meget lange og brede. Men nu er jeg et godt sted."

"Så at køre en mere afbalanceret og forudsigelig bil, burde gøre det nemmere og sjovere."

Mazepin indrømmede også, at sæsonen ikke altid har været lige morsom.

"Det handler om at gennemføre et racerløb og faktisk føle, at man kan påvirke resultatet. Men selv om det er en god weekend, har jeg slutter foran min holdkammerat, på P19, så er det lidt svært tage hjem og være tilfreds."

"Men vi vidste hele tiden, hvad vi gik ind til, og '22 er året, hvor vi sætter tingene sammen."

"Og jeg tror, jeg er et godt sted til at gøre netop det,” lød det fra den 22-årige russer.